Un sistema innovativo di somministrazione di erbicidi potrebbe rivoluzionare il modo in cui i gestori dell'agricoltura e dell'ambiente combattono le erbacce invasive.
Il metodo ingegnoso utilizza capsule riempite di erbicida perforate negli steli di erbacce legnose invasive ed è più sicuro, pulito ed efficace quanto gli spray erbicidi, che possono avere un impatto negativo sulla salute dei lavoratori e delle aree circostanti.
La dottoranda Amelia Limbongan della School of Agriculture and Food Sciences dell'Università del Queensland ha affermato che il metodo è altamente efficace contro un'ampia varietà di specie infestanti, che rappresentano una grave minaccia per i sistemi di agricoltura e pascolo.
"Le erbacce legnose come il cespuglio di Mimosa soffocano la crescita dei pascoli, impediscono la raccolta e causano danni fisici e finanziari agli animali e alle proprietà", ha affermato la signora Limbongan.
"Questo metodo di controllo delle erbe infestanti è pratico, portatile e molto più conveniente di altri metodi e abbiamo già visto diversi operatori e consigli professionali adottare l'approccio".
La portabilità e la praticità del sistema, insieme alla sua comprovata efficacia e sicurezza, hanno consentito all'erbicida incapsulato di essere utilizzato in una varietà di ambienti e luoghi in tutto il mondo.
"Questo metodo utilizza il 30% in meno di erbicida per uccidere le erbacce ed è efficace quanto gli approcci a più alta intensità di manodopera, il che farà risparmiare tempo e denaro preziosi per agricoltori e silvicoltori", ha affermato la signora Limbongan.
“Potrebbe anche portare a una migliore gestione delle erbe infestanti nei sistemi agricoli e ambientali di tutto il mondo, proteggendo al contempo i lavoratori eliminando praticamente la loro esposizione agli erbicidi dannosi.
"C'è un grande mercato per questa tecnologia nei paesi in cui le erbacce invasive sono un problema e dove la silvicoltura è un'industria, che sarebbe quasi in tutti i paesi".
Il professor Victor Galea ha detto che il processo ha utilizzato un applicatore meccanico chiamato InJecta, che ha praticato rapidamente un foro nello stelo dell'erbaccia legnosa, impiantando una capsula solubile contenente l'erbicida secco e sigillando la capsula nello stelo con un tappo di legno, bypassando la necessità spruzzare su vaste aree di terreno.
"L'erbicida viene quindi sciolto dalla linfa delle piante e uccide l'erba dall'interno e, a causa della piccola quantità di erbicida utilizzata in ciascuna capsula, non provoca perdite", ha detto il professor Galea.
"Un altro motivo per cui questo sistema di erogazione è così utile è che protegge le piante non bersaglio, che spesso vengono danneggiate a causa del contatto accidentale quando si utilizzano metodi tradizionali come l'irrorazione".
I ricercatori stanno continuando a testare il metodo della capsula su diverse specie di erbe infestanti e hanno una serie di prodotti simili in linea per la distribuzione, che aiuteranno gli agricoltori, i silvicoltori e i gestori ambientali a eliminare le erbe infestanti invasive.
"Uno dei prodotti testati in questo documento di ricerca, Di-Bak G (glifosato), è già venduto in Australia insieme all'attrezzatura dell'applicatore e può essere acquistato attraverso i punti vendita di forniture agricole in tutto il paese", ha affermato il professor Galea.
"Altri tre prodotti sono in preparazione per la registrazione e prevediamo di espandere questa gamma nel tempo".
La ricerca è stata pubblicata su Plants (DOI: 10.3390/plants10112505).
Orario postale: 21-12-03